トヨタ、2024年シーズンのWRC参戦体制を発表。ラリージャパンで躍動の勝田貴元がフル参戦

　世界ラリー選手権（WRC）の2023年シーズンがラリージャパンで終了したばかりだが、TOYOTA GAZOO Racingは早くも2024年の参戦体制を発表した。

　WRCの2023年シーズン最終戦ラリージャパンから一夜明け、トヨタは2023年の活動報告を行ない、2024年シーズンに向けたチーム体制を早速発表した。

　ラリージャパンを制したエルフィン・エバンス／スコット・マーティン組、2年連続でチャンピオンに輝いたカッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組が参戦する他、3台目に勝田貴元／アーロン・ジョンストン組がトヨタのファクトリーチームからフルタイム参戦することとなった。

　2024年はWRCフル参戦4年目を迎える勝田だが、トヨタのマニュファクチャラーズポイント対象でフルシーズンを戦うのは来季が初ということになる。

　今季、勝田と3台目のGRヤリスをシェアする形でWRCにスポット参戦した8度のWRC世界王者セバスチャン・オジェ／ヴァンサン・ランデ組も、引き続きトヨタのドライバーとしてWRCに参戦していく。すでにWRCへのフル参戦からは引退しているオジェだが、来季もトヨタのマシンを駆る雄姿が見られそうだ。

　引き続きチーム代表を務めるヤリ-マティ・ラトバラ代表は「今季と同じメンバーで参戦することができることを誇りに思う」と語った。

　2023年は13戦中9勝を挙げ、ライバルたちを圧倒したトヨタは2024年もほぼ同様の体制で臨むことになる。WRCチャレンジドライバー育成プログラムを通じ、2020年からWRCに参戦してきた勝田は体調不良で発表会を欠席となったが、ついにファクトリーチームからのフル参戦が実現した。

「まずは今年1年、たくさんの応援をありがとうございました。特にラリージャパンにはたくさんの日本の皆さんに応援に来ていただいて、本当に嬉しかったです。結果としては悔しさも残っていますが、ファンの皆さんの前で速さを見せることができたと思っています」

　そう勝田はコメントを寄せた。

「来年につながる走りができたので、来年こそはモリゾウさんと一緒に表彰台に上がります。来年は自分の力を証明する重要な年です。これまでのキャリアにおいて、最高の年にできるよう頑張ります」

2023-11-20T09:45:01Z dg43tfdfdgfd